解放初期，縣內苗族根據環境不同，多以玉米為主食，輔以大米、甘薯、馬鈴薯、蕎麥、高粱等多種食物。玉米的吃法有多種，最主要的作法是將玉米做成飯食。將炕干的玉米用石磨碾成細面，篩去糠皮，單獨蒸食稱“包谷飯”，伴與大米蒸食稱“兩摻飯”。落木祥一帶，包谷飯一般做成“回堂飯”（將玉米面用少量溫水濕潤，蒸“上汽”后倒簸箕里，再用較多冷水拌勻蒸熟）。

生嫩玉米還可取來磨漿煮成湯粑，十分清鮮可口。大米飯是將米淘凈煮至半熟后把米汁濾干復蒸，或以米浸適量水隨鍋燜熟成飯。洋芋可蒸、煮、炒、炸、燒，或制成淀粉。新洋芋剛成熟時，有的喜將其混于玉米面中共蒸，當飯食。有蕎麥的人家，則將洋芋一個個裹挾于蕎面中，一同蒸熟食用。小麥主要換成面條，或磨成麥面粉，以水調拌加油鹽煎成烙粑，也可煮成麥湯粑。大豆和蔬菜主要用于作豆腐和煮菜湯。過去，苞谷飯加素菜湯就是廣大苗族人民的家常便飯。生活困難時期，還吃過“觀音粉”（白鱔泥）、“淀粉粑”（玉米殼與熟石灰拌和后蒸制）、蕨粉、野草、救軍糧等。隨著良種良法的普及，除部分山區仍以玉米或玉米、大米兩摻飯為主食外，大部地區食凈大米。

具有苗族風味的副食主要有糍粑、發粑、蘇餡苞谷粑、玉米炒面、紅糈面、小米鲊肉等。糍粑是苗族最主要的傳統風味食品，是節日、祭祀或待客的必備物品。每逢春節，家家戶戶都要打糍粑，作為一宗必備的年貨。進入農歷臘月中旬的時候，每家每戶灶房頭就擺滿了大大小小的缸缸桶桶，里面浸泡著小米、毛稗、黍、高粱、糯米、糯玉米等雜糧。時值臘月二十七八，將它們撈出濾干并蒸熟成糕，趁熱倒入巨大的長方形木制粑槽里，由二至四人每人握一把“T”型粑杵，先將糍糕來回揉拌，待至糍糕被揉攏作一團時，站在同一方向掄起粑杵使勁逐次輪番搗捶。經過幾個回合，糍糕便被搗爛似棉絮狀粘連在一起，即成糍粑。然后趁軟分割成小坨捏壓成直徑30～40厘米、厚3～5厘米的一個個扁平的圓形或橢圓形，即可蘸以白糖、蜂蜜、蘇麻面、黃豆面等食用。余者置于案板上晾干，可切成一指厚的薄塊以油鹽煎烙，外層酥脆，內層糍軟，香噴可口；也可切成方體小坨，煮入甜酒中，其味似湯元。除春節外，平時有條件的人家也可隨時制作。
過去每逢婚事，苗族習慣以糍粑作為禮品之一，酒席上也有葷蒸糍粑這道菜肴。春節期間由于做的糍粑較多，一般將其浸泡于水缸中，經常換水數月不變質，多的可吃到農歷三四月。發粑系用玉米面或蕎面拌適量生豆粉加水調勻，放入木桶里拍緊捂幾個小時使其發酵，用桐子葉、芭蕉葉等包裹蒸熟，味酸甜，近似本地漢族的“碗兒粑”。蘇餡苞谷粑用很精細的玉米面加水調勻，以蘇麻面為餡捏緊成拳頭大小的扁圓形蒸熟即成。這種粑粑蒸熟后不開裂，冷卻后表面光滑，燒食時還可剝皮。玉米炒面是以柴灰拌玉米在爐上將玉米炒熟至焦黃、松脆后，去凈柴灰，用石磨磨成粉面而成，用溫開水或冷水調食，是苗族傳統干糧。紅糈面是用石磨將紅糈磨成的細面，沸水調食，據說有治療跌打損傷和特殊滋補之功效。小米鲊肉是以肥腸或煮熟的豬頭肉切成細片，攙進小米混蒸而成，味極鮮美。

苗族歷來都有種植蔬菜的習慣。當秋天玉米收割后便及時整地種植白菜、青菜、蘿卜、菠菜、韭菜、牛皮菜、芹菜、萵筍等，作為冬春季節的主要蔬菜，素煮或葷煮佐以蘸水食用。另外苗族喜將大豆磨成漿，不濾渣煮沸后放入切細的青菜、白菜等煮熟，稱“菜豆腐”，有的地方也稱“連渣酪”；若豆漿濾渣則稱為“菜豆花”。
當初春季節青菜大量成熟時，把青菜整棵或整匹用沸水稍煮燙一下，放入壇里捂制成酸菜，或直接曬干制成“干板菜”，也可把整棵青菜剖開頭部展開后曬干，加鹽放入壇里捂制成鹽菜，以備春天大春點播期無菜時食用。夏秋季節蔬菜主要是瓜豆類，有南瓜、樁樁豆、四季豆、黃瓜、茄子、蕃茄、米豆等。除家種蔬菜外，一些地方苗族還采摘筇竹筍（筠連民間多稱“羅漢筍”）、水竹筍、楠竹筍、刺竹筍、椿尖、刺老苞、蘑菇、香菌、側耳根（魚腥草）、蕨苔等野生植物，作為季節性和臨時性的輔助蔬菜。
肉食以豬肉為主，羊肉、牛肉、雞肉次之。過去，苗族人家難食肉，改革開放后，苗族幾乎家家戶戶喂有肥豬，多的達三四頭，冬臘月宰殺，稱為“殺年豬”，是來年肉食和油脂的主要來源。年豬肉吃不完的則用鹽腌漬后用柴火熏烤，作成“臘肉”，可貯長達一年之久?，F在，肉在苗家每天的餐桌上得到普及，80年代末流行的“九大碗”（一種宴席俗稱，主菜9碗）已經不是稀罕之物。

羊肉多在冬至等節氣或有貴客到來的情況下燉食。牛肉多炕制成“干巴”。筠連黃牛干巴屬富硒綠色食品，不僅是苗家益壽延年的珍品，也是各民族酒桌上的佳肴。嘉慶《高縣志》卷五四載今落木祥地區“苗人……畜牛馬為生，婚姻聘用牛馬布疋（匹），祭祖宗以宰牛為敬”。高坪苗族鄉槐樹村九龍組苗族王文修生前所制黃牛干巴在筠連就久負盛名，堪稱一絕。

選3～6歲黃牛屠宰后，選色深紅、纖維較長、脂肪筋膜較少、光澤有彈性、氣味正常、外表微干、不粘手而呈“大理石花紋”的健康牛肉為原料。順肌肉紋路將原料肉分割成0.4千克左右大小的肉條，在肉條一端穿孔后用篾絲串起來，每七八條作一串，放在用木柴作熱源的烘房上烘烤至八、九成干或軟而不斷即為成品。成品干巴肉面干硬，顏色較深，呈深板栗色，脂肪呈乳白色，干而柔軟，組織細密。掛在陰涼通風干燥的地方并在自然裸露的狀況下，可保存6個月左右而不變質。

食用時將干巴置40℃溫水浸泡數小時，洗凈后放入鍋中加入少量精鹽、砂糖煮熟。煮熟后用刀切成薄片，味道清香，色紅艷，味香醇，拌入苗家特制的佐料食用，營養豐富，老少皆宜。此外，干巴牛肉還有炒、燜等多種吃法，高坪、蒿壩、聯合一帶的牛干巴肉炒青菜，遠近聞名。根據王文修“干巴牛肉”工藝開發的民族綠色食品“苗家黃牛干巴”在1997年9月成都國際會展中心’97中國西南五省七方（成都）投資洽談貿易商品博覽會上首次亮相即受到消費者青睞，被尊為熱點食品。

苗族佐食有干海椒、海椒醬、糟海椒、泡海椒、豆豉以及其他泡菜。海椒醬是將新鮮紅辣椒磨細成漿，加鹽、姜、蒜、花椒、雞香（又名香草）、地胡椒等調料，放入壇中封閉一段時間而成，用飯時舀出拈食或制作蘸水；糟海椒是將新鮮辣椒（青、紅均可）切細加調料放入壇中封存一段時間做成，可拈食也可作炒肉的佐料；泡海椒則是將整個海椒浸于壇內鹽水中封存一段時間做成，可直接食用也可作炒菜的佐料。豆豉系用黃豆炒過煮好濾干發酵而成，拌鹽、海椒面、花椒等調料捏成圓坨烘干存放，農村也稱之“豆食粑”。用時烤脆搓散放入蘸水中當拌菜佐料，或用以炒臘肉，是苗族餐桌上的一道美食，有人戲稱之“資本主義”——聞起臭、吃起香。泡菜主要有泡筍子、泡洋姜、泡洋藿、腌椿尖等。

苗族普遍喜用煙、茶迎客。煙為自己種植的山煙，成熟時割下煙葉曬干存放，要抽時將煙裹成指頭粗的圓卷，裝入煙桿里燃火抽吸，其味濃而辣。茶多為自種自制的老林茶和野生的苦丁茶，用茶壺盛水，放入茶葉燒開即成。

縣內苗族喜歡飲酒，舊時一般取玉米、甘薯自釀，酒精度在30～40度之間，現多在市場購買。酒杯、酒壺等酒具逐漸進入尋常苗族百姓家，有客人到來，習慣于奉酒，而不先遞茶。苗族村寨有視“客人喝醉是對客人最大的尊重”的習慣。在高坪、聯合、落木柔等鄉鎮，許多年輕人因喝酒量大、耿直、豪爽，在筠連范圍內享有良好聲譽。由于筠連縣境內大雪山海拔最高，加之這些鄉鎮又距大雪山較近，是故，酒壇內稱這些人為“酒文化雪山派弟子”，外界簡稱之“雪山派”。同時，在民間還自發組織了“飲酒協會”，在眾多飲酒愛好者中運用擂臺賽方式公開選拔德（酒德好：酒后不亂性，能同常人一樣接人待物）、能（酒量大：每次能喝 0.4千克或更多高度白酒）、勤（出勤率高：若無特殊事情，邀請必到，不“請病假”，幾乎“十處打鑼九處在”）、績（戰績輝煌：來客在其陪同下，無不喝盡興甚至大醉而歸）突出的人任酒協主席。有酒主席的場合，均由他主持喝酒并裁判酒賽勝負，無不服氣。如果有人能飲而推杯耍扯，則會認為“不耿直”，是道德上有缺失的表現，為“雪山派”尤其是“飲酒協會”成員所不齒，被識為異已，不可為伍，不可深交。

通常，眾人喝酒有四種方式。一曰“轉轉會”：將酒盛于大碗中，飲后依次將酒碗往下傳遞。過去，經常不用碗，直接用裝酒的瓶子當碗——扯開包谷袱做的瓶塞，飲后禮義性地將瓶口用手或衣袖拂一下遞與他人，以示禮貌。一曰“喝牯牛杯”：在座飲酒者每人輪流飲一碗、半碗或一杯、半杯，循環推進，直至有人投降為止。再一種就是劃拳喝酒：劃拳都以喊“四季財”開頭，表示向對方祝福；以“二好”尾其后，表示哥倆好、姐倆好、爺倆好之意。落木祥一帶，還講究“親兩下”、“四、二、么比伸”，即喊“四季財”——“兩個好”——“再好再好”或“好得不得了”，喊時分別出四個、兩個、一個指頭。

此后便攘臂揮掌，手指屈伸，連珠炮地高呼起來。劃拳的呼詞從零到十，如“三元”（古代科舉鄉試、會試、殿試的前名稱解元、會元、狀元，合稱三元）、“五魁首”（苦讀《詩》、《書》、《禮》、《易》、《春秋》五經以求功名，每經頭名稱為魁首）、“六六順”（君儀、臣行、父慈、子孝、兄愛、弟敬）、“七巧”（七月七牛郎織女相會）、“八匹馬兒跑”（周穆王的八匹駿馬）、“十全”（清乾隆的十全武功）等。出拳時普遍有“大拳不倒”的規矩，即只要出指頭，必須出大拇指。所喊之數如是二人伸指之和即勝，負者罰酒。四曰“罰點球”。由桌上的主角分別與在座者每人對飲一碗、半碗、一杯或半杯，其他人尾后如法炮制，直至大家盡興為止。當然，過去物資匱乏時，常有人多酒少的情況，通常實行“對劈”，即傾其所有，平均分配，“僅完不僅飽”。